Plastik Konsantrelerinde Geleceğin Rotası
13 Kasım’da Cleveland’daki AMI Plastics World Expos’ta Derek Hepburn, bu pazarın “karmaşık bir manzara” olduğuna dikkat çekti. “Avrupa’daki ekonomik belirsizlik, Ukrayna’daki çatışma ve polimer endüstrisindeki konsolidasyon nedeniyle işler önemli ölçüde değişti.” dedi.
Sektörün deneyimli isimlerinden Doreen Becker, konsantreler sektörünün geleceği hakkında oldukça iyimser olduğunu belirtti. “Sürdürülebilirlik perspektifinden bakıldığında, endüstriyel ve tüketici sonrası geri dönüştürülmüş içeriklerle ilgili birçok yeni fikir ve ürün var.” dedi Becker. “Şirketler, renk kullanımına ve rengin daha uzun süre dayanmasına yönelik yeni yollar buluyor.” diye ekledi.
Hepburn’e göre, konsantre üreticileri hâlâ tedarik zinciri sorunlarıyla karşı karşıya, ancak hafifletme ve geri dönüştürülebilirlik gibi alanlarda fırsatlar da buluyorlar. Becker ise tedarik zincirlerinin her zaman materyal firmaları için bir sorun olduğunu, ancak son yıllarda COVID-19 ve şiddetli hava koşullarının bu sorunları daha da kötüleştirdiğini vurguladı. “Hepimizin tedarik zincirlerimizi güçlendirmesi ve sağlamlaştırması gerekiyor.” dedi.
Becker, ABD pazarının kendi zorluklarını barındırdığını çünkü pazarın çok bölgesel ve daha az globalleşmiş olduğunu belirtti. Bu nedenle, konsantre üreticilerinin farklı eyaletlerdeki düzenlemelere dikkat etmesi gerektiğini söyledi.
Ampacet, geri dönüştürülmüş materyaller kullanırken maliyet tasarrufu sağlayan ve atıkları azaltan renk üretimini anında iyileştirebilmek için yapay zeka kullanıyor. Ancak teknoloji her şeyi çözmüyor.
“Müşterilerle yüz yüze buluşmak, onların fabrikalarına gitmek ve insanlarla konuşmak hâlâ önemli.” dedi Becker.
Renk konsantreleri, geri dönüştürülmesi daha zor olduğu için tasarımcıların renk kullanımını azaltacağına dair endişelere rağmen, pazar payını korudu.
“Plastiklerin renksiz olduğunu hayal edemiyorum.” dedi Mine Colours’ın Blacksburg, Va.’daki iş geliştirme direktörü Onur Ege Onar. “Renk kritik bir rol oynuyor. Bence renk kalıcı olacak.”
“[Plastik pazarı] renk müşterilerinden uzaklaşmıştı, ancak marka sahipleri şimdi farklılaşmak için renge ihtiyaç duyuyor.” diye ekledi Becker.
Yeni teknolojilerde, Hepburn konsantrelerin performansını artırmak için grafen materyalleri kullandığını belirtti. Ayrıca, büyük materyal firmalarının Ar-Ge departmanları küçüldükçe, bu tedarikçilerin masterbatch (konsantre) firmalarından daha fazla yardıma ihtiyaç duyduğunu ekledi.
Onar, Mine Colours’ın bekleme sürelerini azaltmak için renk ölçüm sistemlerini geliştirmeye çalıştığını söyledi.
Sürdürülebilirlik konusunda Becker, konsantre üreticilerinin geri dönüştürülmüş içeriği “amaca uygun” olarak görmesi gerektiğini vurguladı. “Geri dönüşüm durumu her geçen gün daha da karmaşıklaşıyor ve geri dönüşüm için bir FDA yok. Materyaller test edilmiyor ve göç çalışmaları yapılmıyor. Müşteriler, geri dönüştürülmüş içeriklere sahip konsantrelerin kusursuz görünmesini ve saf malzemelerle aynı fiyatta olmasını bekliyor.” dedi.
Konsantre üreticileri, diğer plastik firmaları gibi, materyallerinin imajını savunma konusunda süregelen bir zorlukla karşı karşıya. “Eğer sonsuz şekilde geri dönüştürülebilir bir materyaliniz olduğunu söyleseydiniz, yarın Nobel Ödülü kazanırdınız.” dedi Hepburn. “Eğitim bizden gelmeli.”
